澤葉居

序章.異界

　　西元３００７年，七月。

　　「『希望之星』狀況優良，請求指示增加阻力加強成長。」

　　「『光之子』通過光獸的考驗，光的元素濃度增強。」

　　「『朱雀』無反應，請求強制入境。」

　　在一個不為人所知的地下實驗室中，一小群人環繞在三個有如棺材般大小的玻璃盆旁，面上帶著的奇異而先進的感應式微型電腦，不斷閃著冷漠的紅光，而面無表情的臉上只有嘴巴飛快而公式化的唸著讓人不明所以的內容。

　　那群人有老有少、有男有女，全都是科學界的菁英，一席統一銀色的光面實驗袍，上半部的臉孔皆掩在如同眼罩般的精密電腦下，電腦除了連接戴的人的身上外，都有另一條接在一名女子身上。

　　女子是他們之間的『中樞』，映著冷光的長髮披垂，細膩的下巴看起來秀氣以極，皮膚柔滑而似雪，身材嬌小而纖細挺秀，要不是身周的氛圍太過冰冷，像她這種有著古典美和優雅的氣質，鐵定能讓不少人傾倒。

　　女子是這些人中年紀最輕的，同時也是天份最高、最優秀的，此時她冷冷而無感情的凝望著玻璃盆中的「東西」，藉由飛快運作的頭腦，將複雜的指令藉由輸線傳送向每個人。

　　在各種高科技儀器螢幕散發的冷光下，三個「東西」靜靜的沉睡著。令人驚訝的是，那些東西不適任何適合做實驗的動物，而是三個八到十歲的孩子。

　　最大的男孩面無表情，年紀最小的女孩捲縮著，緊蹙著眉似乎在忍耐著什麼痛苦，而年紀恰好在兩個孩子之間的男孩則是彷彿沉睡似的，朦朧平穩的容顏安寧。

　　三個孩子都在裝滿了淡色液體的玻璃缸中靜靜漂浮。較水黏稠又較蜜糖流動的液體彷彿什麼黏液怪物般將他們含在裡面，看上去說不出的古怪。

　　「集體離境，各提升百分之五十、四十的精神力與集中力，『希望之星』與『朱雀』額外提升感應力。」

　　忽然，女子開口說道，嬌甜清脆的聲音如玉石交撃般悅耳，也如同清泉般冷淡。

　　此時一名男子一顫，開口說道：「太冒險了，朱華，精神力一次提升百分之二十五便已是不安全了，要是這些孩子承受不住可是會死的。」

　　被稱為朱華的女子冷淡的看向他，冷冷的開口說著，「別忘了自己的本分是聽從中樞的命令，下決策的人是我，請不要再讓我提醒一次。」

　　男子一咬牙，沉默下來。女子盯了男子一會，將目光轉回三個盆中的孩子，下令道：

　　「執行。」

　　接受到命令，一群人各自分了三群，圍住三個孩子，以冰冷機械化的口吻開口報告各自的孩子的情形。只有剛才發言的那個男子退了一步，默不做聲的立在後面。


　　「零──十五──二十八──三十五──四十，『希望之星』集中力提昇完成，緩衝時間一─二─三─四─五，精神力提昇開始。」

　　「零──十五──二十八──三十五──四十，『光之子』集中力提昇完成，緩衝時間一─二─三─四─五─六─七─八，精神力提昇開始。」

　　「零───運作無效，『朱雀』提升失敗，緩衝時間五秒後重試，一─二─三─四─五──」


　　在開始執行那一瞬，原本像是在忍耐著什麼的女孩彷彿被電及一般猛地掙開手腳，臉孔扭曲了起來，張著嘴尖叫，不過詭異的是那包裹著她的液體彷彿吸收去了所有的聲音及波動一般，不僅聽不見女孩淒厲的尖叫，液體表面也沒有因為女孩激烈的動作起任何波瀾。那原本面無表情的男孩也緊蹙起眉，很痛苦的樣子。唯有那個男孩仍維持著沉沉的安詳睡容，安寧的飄浮在奇異的液體中，小小的胸膛微微起伏，似乎什麼都沒有感受到。

　　在女子之後，男子緩緩的緊握住手，不忍的微咬住唇。自從他加入這個研發現代魔法的能力提昇虛擬遊戲『異界』的研究團體之後，不只一次想要推開這些冷血的研究員將那些孩子帶離這個冷酷無情的研究院，但被奉為『中樞』的女子監控著每個人的思緒，只要有太過強烈的感情波動就會立刻被搜索在想些什麼，加上一些顧慮，讓男子忍耐至今。

　　「可惡，又是『朱雀』。」

　　女子為咬住淺紅的櫻唇，不由得憤恨的喃喃低語。

　　「當初要不是看上他的精神力高於標準，他也不會……，現在反而變成了阻礙，真是──諷刺。」


　　精神力？


　　原本半垂著頭的男子因為女子的話，心中一動，抬頭凝望著『朱雀』安寧的模樣，隨即又挫敗的轉開目光，但卻無意間看到一瞬間那最年長的孩子睜開了深黑的晶瑩眼眸，眼中閃過的憤恨光芒，靈光一現。

　　隨即壓下浮動的情緒，男子步向前，平穩的說道。

　　「中樞，我有一個提議。」

　　女子望向他，一時有些猶豫似的，但隨即恢復冰冷的神色，冷淡的說道：「說。」

　　男子以沉靜略快的聲音說了他的計畫。

　　說完，一時間，所有人都有些意外的樣子，隨即，女子浮現淺淺的笑容，點頭道。

　　「可以一試，各位，執行。」

　　所有人一致的圍住那個被呼為『希望之星』的十歲男孩，開始剛才男子所說的步驟。連男子也加入，閉上眼，藉由網路滑入那孩子的精神世界。

　　快了，再忍一下，你們就可以解脫了。

　　男子心裡默默唸著，專注的進行他沒有說出來的計畫。

　　而靜立在後面督工的女子緩緩的舉起手來朗聲，唸出了地下實驗室的宗旨。

　　「未來的新時代，是魔法的紀元，武俠小說中的氣勁、奇幻小說中的法力不再只是虛幻的名詞。我們是未來時代的先鋒、創造新紀元的功臣！」

　　忽地，女子高聲道：



　　「魔法的世界，即將來臨！！」