澤葉居

本來說好今天一口氣打完的，但不幸的是我又臨時被召喚去上班了，下午的時間我得戴著口罩把時間消耗在店裡直到晚上回家，明天我又得早起上早班，要是熬夜肯定會起不來也沒辦法打完，而終章要把我想講的東西都講完可能需要三四章節的內容，所以只能先發一部分，並說聲抱歉，可能還得等一陣子才能寫完了。

尾聲　在那之後

　　等阿藤再次清醒過來後，已經是好幾天之後了。

　　在敲鐘後擅自連接做為舊Ｏｒｉｇｉｎ的初鳥而使用能力的麗慈以及榎本，似乎被醫院判斷因為建築物倒塌的衝擊而受了內傷，在醫院裡接受治療。但阿藤哪怕沒被檢查出那裡有受傷，但是靈魂還是其他更根本的東西似乎因為轉變為新一任『Ｏｒｉｇｉｎ』的緣故而受到了影響與震盪，阿藤雖然沒有受傷但是卻有整整一周無法隨意動彈，之後也覺得渾身上下哪兒都不太對勁，說是疼痛也不是，但就是無法下病床長時間行走──也因此，阿藤反而是幾個救護車被送入醫院的人中躺最久才終於恢復正常的。

　　在被迫躺在病院休養的期間，最常來看阿藤的或許是摯友塁與信濃──兩個誰來探望的次數多一點，阿藤也記不太清楚了，但他們兩個都會定期告知阿藤一些他和病床纏綿的其間外界的事情，而其他人雖然陸續也有來拜訪，但總體來說還是這兩個人最多。

　　至高天研究所和印象中的一樣，不僅僅是奈胡野支部，連在東京的本部都不明原因地幾乎在差不多時間也爆炸崩塌了。

　　由於人員疏散得及時，除了作為最高引導者的宇津木德幸下落不明以外，沒有其餘的人員傷亡，最多是只有部分所員因為逃離得太晚而受到程度不一的輕重傷，但也沒有誰死去──雖說是如此，但在實驗樓被發現的殘枝屍塊似乎被當作了爆炸案中的犧牲者被警方紀錄在案了，雖然死狀離奇，但可能是六鹿的人在上頭施加壓力，警方似乎沒有針對此進一步地追究，也沒有對外界公布詳情，阿藤曾猜想過他們幾個倖存者可能會被迫背黑鍋的這種最糟糕情況也同樣沒有發生。

　　只是作為組織核心的宇津木一失蹤，而高層幹部的榎本以及蛇淵也因為這件事情精神上受到了不少影響，也都不是能夠立即重新組織起並安撫不安的信徒的狀態，可以說以現有情況看來，至高天研究所這個新興宗教已經名存實亡了。

　　柳他們當初從緊急通道逃脫之後，似乎發生了一些事情，據說那時候還想折返的蛇淵被柳英勇地以隨手撿到的樹枝一棍子敲暈了，直到阿藤他們被送上救護車之前蛇淵都處於被迫昏迷的狀態、甚至也一起被送上了救護車，這也是他們沒有受到蛇淵率領的其他所員阻撓的原因。

　　等蛇淵醒來後，一切都塵埃落定了。據柳的說法是蛇淵似乎因為之前作為目前人生寄託的至高天研究所的消失而感到了消沉，變得比以前更加沉默，也抗拒和任何人進行對話，不過柳開朗地表示她這次一定會好好陪伴在蛇淵身邊的，也會想盡一切辦法讓蛇淵重新打起精神來，並笑著對阿藤說，日後他們兩個結婚的話希望阿藤能來當伴娘。

　　雖然說柳能夠露出這樣開朗又積極的模樣，這次蛇淵也能活著好好陪伴在她身畔，阿藤是感到十分欣慰，也替柳感到高興──但怎麼說呢，不知道是否是阿藤的錯覺，他總覺得柳的性格似乎在舉槍威脅蛇淵之後就往奇怪的方向發展了，隱隱有變得比蛇淵還要更強勢、採取行動也越來越奔放的勢頭，阿藤印象裡柳哪怕變得堅強也依舊本質是柔軟溫和的可愛女性，此時察覺這種變化讓他感覺不禁有些微妙，但這也是之後或許會成為柳的老公的蛇淵需要煩惱的事情，阿藤也就沒有多說什麼，笑著答應了柳的伴娘邀請。

　　而當初脫離之後，嘉納似乎和相場因為相場伯父的事情起了口角，嘉納趁相場沒有防備時捅了相場腹側一刀後，他就趁著其他人陷入混亂的空隙不知道逃逸到哪裡去了。柳當初也是因為必須得要看照受傷的相場才沒有和倉知一起折回本棟那邊，也因此相場當初也是被一起送到了醫院。

　　但幸運的是，不知道是嘉納其實對相場沒有殺意，還是因為他不想才剛逃離至高天研究所又因為殺人而被抓捕或通緝，相場的乍看血流得多到有些嚇人，但似乎沒有受到致命傷，簡單處理過後反而是他們幾個人中最早出院的（蛇淵因為疑似腦震盪而在柳的堅持下多留院觀察了幾天）。

　　相場偶爾也會來探望阿藤，相場似乎決定要以他自己的方式追尋嘉納的蹤跡，並且向阿藤討教了要成為偵探的話需要那些必備技能，似乎有如果之後不能成為警察、畢業後也至少想成為情報網絡寬廣的偵探的打算。

　　阿藤雖然對於相場成為偵探的動機多少覺得有點不太好，但他也能明白失去親人的相場的心情，他只是盡可能客觀地告訴相場現實中的偵探可能和他認知中的偵探有哪些區別，並讓他好好思考到底要不要加入這一行。而相場想知道的問題，他也都盡可能進行解答。

　　熊崎父女也來過幾次，雖然理久對於不聽人勸又搞出這麼誇張動靜的阿藤似乎挺有意見的，但架不住女兒花蓮的央求，他還是帶著不情不願的表情、陪同花蓮來探望了阿藤。

　　理久似乎打算重新找一份能夠勝任的工作，和花蓮重新回到正常的生活之中，並把頹廢時期留起來的落腮鬍給剃了。

　　或許是因為一度發揮效用，花蓮給阿藤的護身符等他事後想起來去查看才發現整個護身符都裂開來的，而很不幸的不擅長針線的阿藤就只能這樣硬著頭皮還給花蓮、並且鄭重道歉了。但回歸正常生活後、整個人活潑很多也比印象中更多話的花蓮倒是沒有很介意，大度地接受了阿藤的道歉，並且吱吱喳喳地和阿藤快樂地說起了最近生活中她覺得開心的瑣事。

　　而看到花蓮離開至高天研究所後的生活似乎很幸福的樣子，阿藤也就感到放心了。

　　倉知則是因為擅自行動，還私自把配槍借給一般民眾使用而被追究了責任。倉知似乎不想要阿藤替他擔心，詳情他並沒有多說，但他倒是告訴了阿藤他什麼時候把配槍借給柳的──似乎是當初她們兩個女孩子躲在Ｂ２的動物管理室的時候，為了怕她們遇到怪物以外的危險，倉知才把自己已經用完子彈的配槍借給柳、說是遇到不懷好意的陌生人時可以拿槍威嚇。但倉知也沒料到會被柳拿來嚇唬她自己的男友蛇淵，成了他們能夠順利逃脫的關鍵。

　　麗慈先阿藤出院之後，也成了定期過來探望的人之一。他對於自己讓阿藤使用能力、導致阿藤這麼長時間都處於查不出原因的異常狀態而無法離開病床這點似乎耿耿於懷，頻繁過來也是想要第一時間察覺到阿藤是否再出現任何異狀。

　　但可能是任務達成的緣故，也可能是因為把阿藤因為莫名的虛弱感而躺在病床上快一個月的事情當成自己的責任而內疚，麗慈也終於鬆口說了一些關於他自己、以及磯井實光那個老混帳的一些事情了──當然，麗慈是個非常敬愛養父的乖巧孩子，老混帳是阿藤在心底使用的名稱。

　　而也是從麗慈口中，阿藤才知道了從信濃那邊聽得不夠詳盡、關於榎本那邊發生的事情得詳情。

　　和像是因為被至高天研究所被搞垮的打擊而變得封閉自己、這段時間都不曾開口說過話的蛇淵不同，榎本似乎在當初清醒之後就進入了歇斯底里的狂暴狀態，並且有強烈的攻擊傾向，而且一樣拒絕和人正常對話──這樣的她直到有一天，身為麗慈與實光這對養父子的恩人、一名名叫做『西奧多‧瑞斗』的義大利男子來拜訪她才畫下了句點。

　　據麗慈所說，看到西奧多後，榎本像是受到很大的衝擊，語無倫次地呼喊著『顧問』、並反覆呢喃為什麼這類意義不明的問句，在西奧多安慰地拍了拍她的頭，說了聲『小諾亞，好久不見，妳長大了呢』之後，諾亞就情感潰堤地大哭了起來──之後他們兩人到底談了什麼，麗慈由於太有自覺地在諾亞放聲大哭時就自己迴避到其他地方去了，阿藤無法透過麗慈而得知，但他知道了結果，那就是談過之後，變得異常老實溫順、只是也變得像蛇淵一樣神情有點灰心喪志與恍惚的諾亞似乎被西奧多帶回了義大利，那個叫做西奧多的男子似乎打算承擔與負責諾亞之後的生活的樣子。

　　「那個瑞斗先生……是個怎麼樣的人？」

　　聽到『西奧多‧瑞斗』這個熟悉的名字、再加上諾亞口中喊出的『顧問』這個稱呼，阿藤莫名有種不太好的聯想與預感，一時有種毛骨悚然、寒氣竄過背脊的感覺，於是在當時麗慈說完這些情報後，他就開口探問了一句。

　　「西奧先生他是個很不可思議的人，他是ＬＤＬ……也就是我和實光先生現在工作的組織的領導人。雖然詳情我不方便多說，不過西奧先生不是壞人，春樹小姐妳可以不用太警惕他也沒有關係。」

　　大概是感覺到阿藤對於西奧多的疑慮，正拿水果刀削著蘋果的麗慈動作略微停頓了一下，似乎有些為難，思考過後才用比較含糊的方式回答了阿藤。

　　這對最近幾乎對阿藤有問必答的麗慈來說是比較罕見的，阿藤挑起眉頭，下意識地手環著胸，瞇眼打量了麗慈幾秒，發現他雖然移開了目光卻仍是緊閉著雙唇不肯回答，阿藤也猜到或許他是問不出什麼來了，於是用另一種方式向麗慈提問：

　　「那我就問你其他問題好了，麗慈。西奧多‧瑞斗這個人，他和至高天研究所究竟是什麼關係？你這次來這邊的事情和他有沒有關聯？」

　　「……我不是很了解，畢竟ＬＤＬ的原則是不多過問其他成員的過往與願望。但他似乎對於初鳥很熟悉，大概和至高天研究所也有點淵源吧？這次關於那裡的資料，也是西奧先生調查的。」

　　麗慈哪怕回答的盡可能平靜自然，但他下意識地和阿藤錯開目光的表現，這讓阿藤猜到了另一個麗慈沒回答的問題的答案，不由得皺了下眉。

　　「我明白了。既然你不方便多說，那就別勉強了。對了──」

　　阿藤不打算逼這個才和他剛認了姊弟（雖然阿藤更希望是兄弟）的義弟逼得太緊，於是他結束了話題，問起了麗慈和那個老渾蛋、哦不、實光聯絡並安排之後見面的事情處理得怎麼樣。

　　得到了麗慈一個附帶著尷尬的苦笑、語氣委婉地回答『實光先生好像還沒做好心理準備』的答覆之後，阿藤面無表情地說『轉告那傢伙，如果一個月內見不到他的面，他就一輩子別來見我』這句肯定不會被深愛養父的麗慈如實傳達的留言之後，那天的談話就到此結束。