澤葉居

是說，八月也快結束了啊，時間過得真快。九月啊，嗯──

９

　　和阿卡夏之民的人告知一聲、並先回房放好筆記本以及鉛筆這類用不上的東西後，和原田一起走在就在建築物圍牆外的樹林之中，稍微走了一小段路，晴己便看向原田開口問道：

　　「實先生，您說想去探險的地方是哪裡呢？」

　　雖然晴己和班上同齡人（雖然平均大約小自己兩歲左右）相處過後，慢慢也意識到了小時候的自己是相較之下比較老實不愛動彈的那一類孩童，他也很少因為好奇心而自己到處亂跑地探索周邊，但由於附近的樹林還沒上學前他常被阿卡夏之民的大人一起帶著去散步，以前有段時間宇津木他們有在考慮要不要額外建一個當成成員日常住所的別棟、為了考察地形而時常帶著晴己在樹林繞來繞去，只是這個打算最後因為沒有找到適合的地形而作罷了，但也讓晴己對於樹林算是比較熟悉，至少目前是獨自來散步不會迷路的程度──雖然真的不小心迷路了，憑著感應待在阿卡夏之民的Ｈｏｓｔ即使有段範圍也很鮮明的氣息，晴己也知道走哪個方向可以回到那邊就是了。

　　晴己會這麼問，一方面是覺得領路的原田前進的方向似乎有點眼熟，一方面也是好奇，才打算先問一聲的。

　　「就是啊～沿著小溪一直往上走的話，到了地勢稍微高一點的地方那邊有瀑布和一座橋不是嗎？我之前偶然去那邊拍照的時候，回來檢查洗好的照片，發現瀑布後面一點的地方似乎有個山洞──發現了之後不就會開始在意起裡面原先是做什麼用途的嗎？就想著找個機會一起去看一看。」

　　原田也沒有賣關子的打算，爽快地回答了晴己的問題。而聽到答案後，晴己不禁有點驚訝的停下腳步，對留意到這點也停下來並回過頭丟來『怎麼了？』的疑問的原田，他猶豫了一下，還是開口說道：

　　「您說的那個地方我知道，那似乎是以前試圖開發景區失敗留下的遺跡之一……德幸先生還有其他人他們說過那裡很危險，讓我不要接近那邊。」

　　事實上，這片地方之所以有原先被阿卡夏之民買下來改裝的那麼一大棟建築，就是原先開發商想打造一個觀光景區而預先建立、類似休憩處還是住宿地的建築物，涼亭還有橋似乎也都是因為那個打算而造出來的，只是之後不知道是開發商那邊發生了什麼問題、還是出了什麼狀況讓那邊撤回了這個打算，總之不管是那棟建築物還有涼亭木橋這些東西就棄置在原地。

　　似乎山洞那邊原本也是計畫改造包裝成景點的地方之一，只是涼亭也就算了，那座橋之後的地方宇津木曾告誡過晴己不要隨便過去那邊，理由除了那邊距離阿卡夏之民太遠了、走丟了很難找到人以外，就是說那邊似乎因為不知道殘留什麼問題而不太安全，擔心晴己跑到那邊玩會出事。

　　「咦？原來晴君你知道那邊啊？不過聽你的說法，你也沒親自到裡面探險對吧，看來還是有一探的價值呢、嗯嗯。」

　　原田先是一驚，但接下來馬上察覺到對晴己來說那裡也是未知場所的他像是安心下來逕自點了點頭，看起來像是不必改變行程而感到滿意。但晴己原先因為原田很自然改口為和來一樣的『晴君』稱呼而愣了一下，但他馬上留意到原田似乎忽略了他話語中說過『那裡不太安全』的訊息，因而有些不太放心地提醒道：

　　「話是這麼說沒錯……但據說那邊不安全哦，我們就這樣過去探險真的好嗎？實先生。」

　　「唔、那我問你一個問題好了，宇津木君他們對你說這件事情的時候，晴君你大概多大？」

　　原田沒有立刻說好或不好，而是豎起食指晃了晃，突然提出這個問題。晴己雖然有些不解，但仍是回想了一下之後，老實地回答道：

　　「如果我沒記錯的話，大概是十……上中學之前的年紀時聽說的吧。」

　　由於宇津木說過他的實際年齡和檔案上的年齡略有出入，也交代他如果不想要惹起不必要的懷疑、在提及和年齡相關的事情時要盡量使用比較模糊的說法，晴己原先想回答『十三、四歲左右』這個過於具體的回答，因為想起這個囑咐而臨時改口。而幸好原田似乎以為他一下子短暫的結巴是因為一下子沒能回想起具體年齡而卡咳了一下，也沒太在意，而是說出了他的想法：

　　「那大概就是小學的時候的事情囉？那個年紀的孩子不管要去哪裡，大人幾乎都會說什麼危險啊、不要亂跑啊之類的阻止不是嗎？特別是宇津木君又特別愛操心，我想那句『那邊不安全』或是之類的提醒的確實度可以稍微往下調會更準確一點，更何況晴君你現在不也是長大了嗎？沒道理現在高中時和小學時期會覺得危險的範圍都是一樣的吧？而且你安心吧，我也是稍微和這裡的人打聽過了，得到了『這附近沒什麼需要特別注意的場所』的情報才打算帶你過去探險的哦！如果是怕被宇津木君責備的話，就說是我硬拉著你過去的好了，反正我因為各種事情也被他說到習慣了，也不差這一次。」

　　或許真的是很好奇洞窟裡有什麼，也可能是單純看不下去晴己這種只會以大人的話為基準的乖寶寶模樣，原田口若懸河、滔滔不絕地把他的想法與理由一股腦兒地說了出來，但偏偏晴己也不得不說原田的說詞很有說服力──確實不同年齡段那些地方危險的範疇定義是不一樣的，晴己也不能保證大人說那邊危險單純會不會是因為那時候的他年紀太小的緣故。

　　而且看原田一副非得拉著他一起去探險的架式，晴己也覺得不管是要強硬的改變原田的想法、或是要繼續堅持自己的看法和原田辯駁下去都很麻煩的樣子，而且不可否認他確實有點好奇以前從未探索過的山洞裡面有什麼，於是他想了下後便點了點頭，鬆口答應道：

　　「那好吧，但實先生您不要忘記您說過的話哦，如果德幸先生問起來，我會照著您的說詞對他解釋的。」

　　「沒問題沒問題～儘管推到我身上吧！走吧走吧～」

　　大概是成功讓晴己答應這點讓原田頗有成就感，他不知為何語氣特別愉快地這麼說道，然後再次邁開步伐興致勃勃地往目標地前進──不客氣的說，原田那副興致盎然的樣子，比晴己還更像一個高中生。晴己見狀不禁因為自己聯想到的形容而偷偷笑了一下，但看原田這個模樣他心中也湧現了些許對於冒險的期待，也步伐輕快地跟了上去。

　　「……結果費盡心思來了，洞裡什～麼都沒有，真的是有種揮棒落空的感覺啊。」

　　原田似乎有些失落地喃喃說了一句，拿著迷你的手電筒來回照著洞窟的內部──就和原田說的一樣，洞窟內其實沒有什麼特別值得一提的東西，沒有想像中那麼大不說，裡面空蕩蕩的，只有一些疑似以前人施工時留下來忘了帶走的繩子或是木板之類的東西，以冒險來說看到的景色確實有些煞風景，連一項擅長找到各種場所的樂趣的原田都無法硬是說眼前的洞窟和他期待的一樣有趣。

　　「偶爾也會有這樣的事情嘛，不過既然來過了，就至少明白了揭開神秘面紗後的洞窟後是什麼樣子了，這不也是挺有價值的嗎？而且洞窟裡挺涼快的，剛才走過來時熱得滿頭大汗，洞窟這麼涼爽真的一踏進來就有得救了的感覺呢。」

　　晴己安慰了一句，而他也不完全是說客套話，他本來就對洞窟沒有太多的期待與想像，看見這樣毫無夢想的內部景觀也沒特別覺得失望，而且他也是真的很中意洞窟內比外面溫度略低的空氣──或許是洞窟口附近有瀑布的緣故，這裡的空氣略帶著一絲潮濕的水氣，和洗澡後的溼氣相似卻又不完全一樣，晴己還挺喜歡這種略帶濕潤的空氣的。

　　「哈哈、說得也是，至少這裡挺涼快的。好了，來都來了，時間也正好，我們就在這裡吃午餐吧？在洞窟內野餐的經驗也是挺難得的。」

　　可能是本來就沒有太過介意，聽了晴己的話後原田就心情轉換很快地露出了一如往常的笑容，笑著同意之後，他提議道。

　　這次出門前由於預料到可能會錯過阿卡夏之民固定開飯的時間點，他們在一起出門前先去廚房找了點東西做了簡易的三明治午餐──感謝就算非飯點，廚房那邊也提供了可以自由取用的一些速食食品讓內部的成員可以自行取用（作為內部成員福利而不收取費用，不過禁止浪費），就是負責三餐的廚師不在，只能自己動手加工這點很考驗打算使用的人的手藝，而晴己很遺憾地對於烹飪並沒有太多的知識，倒是原田意外像是對這方面算挺了解的樣子，因為他的緣故他們順利準備了野餐用的便攜式午餐，並一起帶了過來。

　　兩個人找了個比較乾淨的地方坐下，邊吃午餐邊閒聊地度過時光後，由於洞窟實在沒甚麼值得他們兩人流連忘返的樂趣，他們吃完並且坐了一會兒消化之後，就決定要回去了。

　　「啊、運氣真糟──明明早一點太陽還挺大的，怎麼才吃了一會兒飯就開始下雨了啊？」

　　當晴己和原田走到洞口時，立刻都察覺到了外面天氣的變化，原田望著外面不算可以忽略的雨絲嘟嚷了一句，他望著外面不知何時陰雲密佈、落著雨的天空的側臉似乎有些猶豫。

　　「……實先生，可以等雨下一點之後再離開嗎？我不太喜歡淋雨在外面行動。」

　　晴己望著外面的天色，心中莫名有些不安──他也不知道是否是這種天氣、又正好是原田在身邊的狀況，稍微勾起了一點以前不好的回憶而產生的錯覺，但比起冒雨在外面行動，他選擇了提議原田留晚一點再離開。

　　「說起來我聽來說晴君你身體似乎不太好……也行，再等一會，等雨小一點時再走吧，不然害得你生病了可不是被宇津木君說一兩句的事情了，就算對來我也不好交代。」

　　而原田誤解了晴己不想冒雨離開的原因，沉吟一會兒之後也答應了下來。而猜到原先原田大概比起等雨停、更傾向於淋雨趕緊回去的晴己有些抱歉地對他笑了一下，也沒有打算解釋，只是視線轉向洞口外，望著不斷被透明雨絲切割的景色，默默祈禱著雨快點結束。